Revue Sub Tuum Praesidium, n ̊ 49 (Décembre 1996)
E D I T O R I A L
Quinzième Centenaire du Baptême de Clovis et des Francs
et de la naissance de la Catholique France Fille Aînée de l'Eglise
2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
De la Noël 496 à la Noël 1996 :
« L'instruction religieuse des hommes de Clovis fut menée rapidement, et il fallut fixer la date de la cérémonie du baptême.
Une antique tradition, qu'on disait remonter jusqu'aux Apôtres, voulait que ce sacrement ne fût administrer que le jour de Pâques,
afin que cette grande fête pût être, en quelque sorte, le jour de la résurrection pour les hommes et pour Dieu.
Mais le respect de la tradition ne prévalut pas, dans l'esprit des Evêques, sur les raisons majeures qu'il y avait de ne pas prolonger le catéchuménat du roi et des siens.
En considération des circonstances tout à fait exceptionnelles, on crut devoir s'écarter pour cette fois de la règle ordinaire, en fixant la cérémonie à Noël.
Après la fête de Pâques, la Nativité du Sauveur était assurément, dans toute l'année liturgique, celle qui,
par sa signification mystique et par la majesté imposante de ses rites, se prêtait le mieux au grand acte qui allait s'accomplir....»
Raisons de l’effondrement de l’Empire Romain et des bons débuts de la France
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Quinzième Centenaire du Baptême de Clovis et des Francs
et de la naissance de la Catholique France Fille Aînée de l'Eglise
2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
De la Noël 496 à la Noël 1996 :
« Clovis voulut s'y préparer par un pèlerinage au tombeau de saint Martin, le patron national de la Gaule ...
sanctuaire qui était le rendez-vous des fidèles de toute l'Europe...
Saint Nizier, Evêque de Trèves, parle de ce pèlerinage à une petite-fille de Clovis, comme d'un fait qui est dans toutes les mémoires,
et l'on sait la dévotion particulière de Clotilde pour le sanctuaire de Tours, auprès duquel elle voulut passer ses dernières années.
Les miracles de l'illustre thaumaturge avaient été un de ses grands arguments au temps de ses controverses religieuses avec son époux....
Cependant le grand jour de la régénération de Clovis approchait.
L'auguste cérémonie devait avoir lieu à Reims....» (op. cit. p. 296-304)
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Quinzième Centenaire du Baptême de Clovis et des Francs
et de la naissance de la Catholique France Fille Aînée de l'Eglise
2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
Effet du Baptême de Clovis :
« Immense fut dans tous les milieux l'effet produit par le Baptême de Clovis.
Partout où la vie chrétienne avait ouvert les yeux aux hommes sur les intérêts généraux, on comprit que quelque chose de grand venait de se passer.
Les populations catholiques du royaume franc se sentirent du coup relevées et rassurées :
elles pouvaient regarder l'avenir en face, maintenant que la framée de Clovis faisait la garde autour de leurs sanctuaires ;
elles étaient désormais, sous tous les rapports, les égales des barbares, qui partageaient leur foi et qui se rangeaient sous la houlette des mêmes pasteurs.
La journée de Reims mettait donc le sceau à la conquête de la Gaule, en enlevant le dernier obstacle qui s'opposât à la parfaite fusion des éléments indigènes et étrangers.
Elle rendit possible l'étonnant spectacle offert pour la première fois au monde par un royaume barbare :
des Romains adhérant à l'autorité d'un roi germanique, non avec résignation, mais avec enthousiasme,
et jetant le vieux nom national dont ils étaient si fiers pour se parer, comme d'un titre plus beau, du nom nouveau de Francs.»
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et de la naissance de la Catholique France Fille Aînée de l'Eglise
2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
Effet du Baptême de Clovis :
« Une nation catholique était née, indestructiblement unifiée dans la même foi et sous le même roi,
par un ciment tellement fort que jamais les siècles n'ont réussi à l'entamer.
Et ce royaume, sujet de joie et d'orgueil pour les fidèles qui l'habitaient,
devenait en même temps un sujet d'espérance pour ceux qui portaient le joug des hérétiques burgondes ou visigoths.
Chaque fois qu'un acte d'injustice ou de violence venait révolter les consciences catholiques dans les royaumes ariens,
les yeux des opprimés se tournaient instinctivement du côté où ils voyaient sur le trône un souverain catholique.»
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et de la naissance de la Catholique France Fille Aînée de l'Eglise
2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
Effet du Baptême de Clovis :
« Les royaumes ariens ne laissaient échapper aucune occasion de multiplier ces tentations pour leurs sujets orthodoxes,
et quand ils assistaient à l'explosion de leurs sympathies franques, ils s'indignaient de démonstrations qu'ils avaient follement provoquées.
Au fond, eussent-ils mis à ménager la conscience des orthodoxes le même soin qu'ils semblaient avoir pour l'exaspérer,
la création d'un grand royaume catholique à côté de leurs constructions hybrides était par elle-même un phénomène redoutable et menaçant,
dans une époque où la religion était la base principale, pour ne pas dire unique, des royaumes et des sociétés.
Quel contraste, dès le premier jour, entre cette jeune nation fière et hardie qui s'avançait à pas de géant,
soulevée par une seule inspiration nationale et religieuse, et les vieilles et branlantes monarchies ariennes,
que tout le génie de leurs fondateurs ne parvenait pas à empêcher de se lézarder incessamment,
assises qu'elles étaient sur un sol toujours remué par les discussions confessionnelles !
Il devenait manifeste que les monarchies ariennes avaient fait leur temps en Occident,
que la conversion de Clovis avait déplacé le centre de gravité de l'Europe,
et que l'avenir allait passer du côté Catholique.»
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2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
Lettre de félicitation de Saint Avit à Clovis :
« Quant à l'Eglise, elle célébrait un de ses plus éclatants triomphes.
Hier encore elle était, dans le monde entier, une société d'inférieurs, et il semblait que pour avoir quelque titre à commander aux peuples il fallût posséder la qualité d'hérétique.
Aujourd'hui, par un vrai coup de théâtre, la situation était brusquement renversée, et la conversion des Francs apportait à l'Eglise l'émancipation d'abord, la souveraineté ensuite.
Il était difficile, à coup sûr, qu'à cette heure on entrevît une Europe Catholique et un Moyen-Age uni dans la foi romaine.
Nous voyons toutefois qu'il s'est trouvé un homme dont le regard a été assez perçant pour deviner ces lointaines conséquences, et la main assez ferme pour oser les retracer d'avance, en termes prophétiques.»
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et de la naissance de la Catholique France Fille Aînée de l'Eglise
2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
Lettre de félicitation de Saint Avit à Clovis :
« Les archives de l'humanité contiennent peu de documents d'un aussi haut intérêt que la lettre de félicitation écrite à Clovis par saint Avitus de Vienne, qui était, au milieu des Burgondes ariens, la gloire de l'Eglise Catholique et le bon génie du royaume.
On ne sait ce qu'il faut admirer le plus, dans cette lettre vraiment historique, de l'élévation du langage, de la justesse du coup d'oeil, ou de l'inspiration sublime de la pensée.
« C'est en vain, écrit l'Evêque de Vienne, que les sectateurs de l'hérésie ont essayé de voiler à vos yeux l'éclat de la vérité chrétienne par la multitude de leurs opinions contradictoires.
Pendant que nous nous en remettions au Juge éternel, qui proclamera au jour du jugement ce qu'il y a de vrai dans les doctrines, le rayon de la vérité est venu illuminer même les ténèbres des choses présentes.
La Providence divine a découvert l'arbitre de notre temps.
Le choix que vous avez fait pour vous-même est une sentence que vous avez rendue pour tous.
Votre foi, c'est notre victoire à nous.
Beaucoup d'autres, quand les pontifes de leur entourage les sollicitent d'adhérer à la vraie doctrine, aiment à objecter les traditions de leur race et le respect pour le culte de leurs ancêtres.
Ainsi, pour leur malheur, ils préfèrent une fausse honte au salut ; ils étalent un respect déplacé pour leurs pères en s'obstinant à partager leur incrédulité, et avouent indirectement qu'ils ne savent pas ce qu'ils doivent faire.
Désormais, des excuses de ce genre ne peuvent plus être admises, après la merveille dont vous nous avez rendus témoins.
De toute votre antique généalogie, vous n'avez rien voulu conserver que votre noblesse, et vous avez voulu que votre descendance fît commencer à vous toutes les gloires qui ornent une haute naissance.
Vos aïeux vous ont préparé de grandes destinées : vous avez voulu en préparer de plus grandes à ceux qui viendront après vous.
Vous marchez sur les traces de vos ancêtres en gouvernant ici-bas ; vous ouvrez la voie à vos descendants en voulant régner au ciel.
L'Orient peut se réjouir d'avoir élu un empereur qui partage notre foi : il ne sera plus seul désormais à jouir d'une telle faveur.
L'Occident, grâce à vous, brille aussi d'un éclat propre, et voit un de ses souverains resplendir d'une lumière nouvelle. »
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Lettre de félicitation de Saint Avit à Clovis :
« C'est bien à propos que cette lumière a commencé à la Nativité de notre Rédempteur : ainsi les eaux régénératrices vous ont fait naître au salut le jour même où le monde a vu naître pour le racheter le Seigneur du ciel.
Ce jour est pour vous comme pour le Seigneur un anniversaire de naissance : vous y êtes né pour le Christ comme le Christ pour le monde ; vous y avez consacré votre âme à Dieu, votre vie à vos contemporain et votre gloire à la postérité.
Que dire de la glorieuse solennité de votre régénération ?
Je n'ai pu y assister de corps, mais j'ai participé de coeur à vos joies ; car, grâce à Dieu, notre pays en a eu sa part, puisque avant votre baptême, par un message que nous a bien voulu envoyer votre royale humilité, vous nous aviez appris que vous étiez catéchumène.
Aussi la nuit sainte nous a-t-elle trouvés pleins de confiance et sûrs de ce que vous feriez.
Nous voyions, avec les yeux de l'esprit, ce grand spectacle :
une multitude de pontifes réunis autour de vous, et, dans l'ardeur de leur saint ministère, versant sur vos membres royaux les eaux de la résurrection ;
votre tête redoutée des peuples, se courbant à la voix des prêtres de Dieu ;
votre chevelure royale intacte sous le casque du guerrier, se couvrant du casque salutaire de l'onction sainte ;
votre poitrine sans tache débarrassée de la cuirasse, et brillant de la même blancheur que votre robe de catéchumène.
N'en doutez pas, roi puissant, ce vêtement si mou donnera désormais plus de force à vos armes ;
tout ce que jusqu'aujourd'hui vous deviez à une chance heureuse, vous le devrez à la sainteté de votre baptême.
J'ajouterais volontiers quelques exhortations à ces accents qui vous glorifient, si quelque chose échappait à votre science ou à votre attention.
Prêcherai-je la foi au converti, alors qu'avant votre conversion vous l'avez eue sans prédication ?
Vanterai-je l'humilité que vous avez déployée en nous rendant depuis longtemps, par dévotion, des honneurs que vous nous devez seulement depuis votre profession de foi ?
Parlerai-je de votre miséricorde, glorifiée devant Dieu et devant les hommes par les larmes et la joie d'un peuple vaincu dont vous avez daigné défaire les chaînes ?
Il me reste un voeu à exprimer.
Puisque Dieu, grâce à vous, va faire de votre peuple le sien tout à fait, eh bien !
offrez une part du trésor de foi qui remplit votre coeur à ces peuples assis au-delà de vous et qui, vivant dans leur ignorance naturelle,
n'ont pas encore été corrompus par les doctrines perverses :
ne craignez pas de leur envoyer des ambassades, et de plaider auprès d'eux la cause du Dieu qui a tant fait pour la vôtre.»
(Ep. 46) .... »
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2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
Lettre de félicitation de Saint Avit à Clovis :
« C'est le programme du peuple franc que nous avons entendu formuler dans les dernières paroles du confesseur burgonde.
Pour qui, à quatorze siècles de distance, voit se dérouler dans le passé le rôle historique de ce peuple alors enveloppé dans les ténèbres de l'avenir,
il semble qu'on entende un voyant d'autrefois prédire la mission d'un peuple d'élus.
La nation franque s'est chargée pendant des siècles de réaliser le programme d'Avitus : elle a porté l'Evangile aux peuples païens,
et, armée à la fois de la Croix et de l'épée, elle a mérité que ses travaux fussent inscrits dans l'histoire sous ce titre :
Gesta Dei per Francos.» (op. cit. p.312-317)
[Lire à ce sujet les nombreuses citations des Papes dans le n° 37 de la revue Sub Tuum Praesidium.]
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2) L'Eglise Catholique, éducatrice des barbares et sauvegarde de la civilisation :
Piété de Clovis envers l'Eglise Catholique, ses Evêques et ses Saints :
« Cette attitude de Clovis vis-à-vis de l'épiscopat s'expliquerait déjà à suffisance par des raisons d'ordre politique supérieur.
C'était les Evêques qui avaient aidé le roi des Francs à établir son pouvoir ; c'est par eux et avec eux qu'il gouvernait.
Il le savait, et sa déférence pour eux était antérieure à sa conversion.
Mais après le baptême, des motifs de piété s'ajoutèrent aux considérations de la politique pour augmenter son respect envers les Evêques.
Il vit en eux des hommes qui avaient reçu l'Esprit-Saint, et qui étaient les dispensateurs des faveurs célestes.
Leur science, leur sagesse, leur piété, leurs vertus, la majesté de cette vie sacerdotale qui les élevait au-dessus de la terre
et qui faisaient d'eux des hommes surnaturels, tout cela agissait puissamment sur son âme,
religieuse et impressionnable comme toute âme de barbare.
Il se sentait plus rapproché du Dieu qu'il adorait dans leur société,
et il comptait sur leurs prières comme sur le moyen le plus efficace d'arriver au ciel.»
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