Extraits de l'Histoire sainte de Dom Monléon

[Doumé]

Obéissance et désobeissance (suite)

Mais le criminel espoir de Balaam fut déçu : ce ne furent pas les esprits du
mal qui apparurent cette seconde nuit, ce fut encore l’Ange du Seigneur. Seulement il se comporta à l’égard du devin comme agirait un maître plein de tact et de bonté, envers un sujet entêté et difficile : le voyant décidé à faire ce qu’on lui avait défendu, il lui concéda la permission d’abord refusée, afin de ne pas le mettre en état de désobéissance formelle et de garder la possibilité de le ressaisir ensuite, pour le remettre dans le bon chemin.

[Doumé]

En récompense de son obéissance et de la promptitude qu’il avait mise à se soumettre au rite de la circoncision, Dieu lui apparut une fois de plus, sous une forme corporelle. Il lui apparut, dit l’Écriture, dans la vallée de Mambré, tandis qu’il était assis à l’entrée de sa tente, à l’heure du plein midi.

Sara eut donc un enfant au temps que Dieu avait prédit, c’est-à-dire un an après le passage des trois anges à Mambré. Et Abraham lui donna le nom d’Isaac, et il le circoncit le huitième jour, témoignant toujours d’une stricte obéissance à tout ce que Dieu lui avait prescrit.

[Doumé]

Un jour donc, le Patriarche s’entendit appeler par son nom : « Abraham, Abraham ! » Reconnaissant la voix de Dieu, il répondit aussitôt : « Me voici », manifestant par ces mots sa disposition à une obéissance immédiate et sans réserve. « Prends ton fils unique, continua la voix, celui que tu aimes, Isaac, et va dans la terre de vision, et là tu me l’offriras en holocauste sur l’une des montagnes que je te montrerai ».

Mettant dès lors l’obéissance audessus de tout, il se refusa le droit de juger
l’ordre qu’il recevait, si invraisemblable, si barbare qu’il fût, et se prépara à l’exécuter. Sa raisonn’abdiqua pas son rôle, ce qui eût été contraire à la dignité humaine ;mais elle se réfugia tout entière dans la plus haute partie d’elle-même, elle s’éleva au-dessus de toutes les contingences, elle ne vit plus qu’une chose : Dieu, la volonté de Dieu.

[Doumé]

Une nuit que l’enfant dormait dans les dépendances attenantes au
Tabernacle, une voix se fit entendre, qui l’appelait par son nom : « Me
voici, répondit Samuel »

[Doumé]

Quand tout fut ainsi préparé, Abraham, dit l’Écriture, étendit la main et prit le couteau. Ô piété ! Ô courage ! s’écrie saint Jean Chrysostome. Ô persistance de l’amour ! Ô raison victorieuse de la nature humaine ! Il prit, dit le texte, le couteau pour immoler son fils ! Qui doit le plus ici exciter notre admiration, nous frapper de stupeur ? Le courage du patriarche, ou l’obéissance de l’enfant ? Celui-ci ne lutte pas pour échapper, il ne se plaint pas, il se laisse faire… il attend, doucement résigné, la main de son père !

[Doumé]

On remarquera que, contrairement à ce que firent les autres patriarches, Abraham et Jacob en particulier, Isaac n’eut qu’une seule épouse. C’est, dit-on, que, du sacrifice où il tint le rôle du Christ, acceptant de mourir par obéissance à son père, il avait reçu une sorte de consécration qui l’apparentait plus étroitement que les autres au Nouveau Testament, et qui l’obligeait à garder plus strictement la chasteté conjugale. Par son union avec la seule Rébecca, il figure le Christ, Époux, lui aussi, d’une seule Épouse, l’Église.

[Doumé]

On peut penser que ce n’est pas le seul désir d’avoir du gibier à son déjeuner qui poussait Isaac à parler ainsi : mais, avec ce goût du symbolisme cher aux Orientaux, il voulait faire comprendre à son fils que toute bénédiction, et par conséquent toute grâce, doit être méritée par un travail personnel. Il lui demandait donc un acte d’obéissance et de piété filiale à la fois, pour se mettre en état de recevoir la haute faveur qu’il s’apprêtait à faire descendre sur sa tête.

[Doumé]

Jacob, avec l’obéissance empressée qui le caractérisait n’hésita pas. Sans faire aucune objection à un ordre aussi formel, il partit surle-champ, dans le plus grand secret, pour la Mésopotamie, sans serviteur, sans escorte, sans autre viatique que la bénédiction de son père. Il ne prit avec lui que son bâton et, selon un usage fréquent chez les Orientaux, une petite fiole d’huile pour assaisonner la nourriture qu’il trouverait en chemin.

[Doumé]

Lia, soeur de Rachel, au contraire, n’a aucun attrait extérieur. En effet, la justice exigée par la perfection chrétienne demande que nous aimions nos ennemis, que nous tendions l’autre joue quand nous avons été giflés, que nous mortifions notre corps, que nous pratiquions la pauvreté, l’obéissance, la chasteté : autant de choses que la nature trouve amères et qu’elle hait d’instinct. On comprend sans peine dès lors la préférence de Jacob pour Rachel. Mais, comme nous l’avons vu au chapitre précédent, l’ordre exige que l’esprit épouse d’abord Lia, c’est-à-dire commence par se mettre à la pratique des vertus.

[Doumé]

« Ils vous feront la guerre dans le pays où vous allez habiter, et je vous ferai à vous-même tout le mal que j’avais décidé de leur faire. Vous perdrez, ajouta Moïse, par votre désobéissance les pays que vous aviez conquis grâce à son aide : vous serez emmenés comme esclaves dans toutes les parties du monde, et il n’y aura point de terre ni de mer, où ne paraissent des marques de votre servitude ».