CAMINO DE PERFECCIÓN - Santa Teresa de Jesús

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CAPITULO XI

Prosigue en la mortificación, y dice la que se ha de adquirir en las enfermedades.


1. Cosa imperfetísima me parece, hermanas mías, este quejarnos siempre con livianos males; si podéis sufrirlo, no lo hagáis. Cuando es grave el mal, él mesmo se queja: es otro quejido, y luego se parece. Mirad que sois pocas,
y si una tiene esta costumbre, es para traer fatigadas a todas si os tenéis amor y caridad: sino que la que estuviere de mal, que sea de veras mal, lo diga y tome lo necesario; que si perdéis el amor propio, sentiréis tanto cualquier regalo, que no hayáis miedo que lo toméis sin necesidad ni os quejéis sin causa; cuando la haya, sería muy bueno decirla, y mejor mucho que tomarle sin ella, y muy
malo si no se apiadasen; mas deso a buen seguro que adonde hay oración y caridad, y tan pocas, que os veréis unas a otras la necesidad que nunca falte el regalo ni el cuidado de curarnos, Mas unas flaquezas y malecillos de mujeres, olvidaos de quejarlas, que algunas veces pone
el demonio imaginación de estos dolores; quítanse, y pónense, si no se pierde la costumbre de decirlo y quejaros
del todo, sino fuere a Dios, nunca acabaréis.


2. Pongo tanto en esto, porque tengo para mí que
importa, y que es una cosa que tiene muy relajados los monasterios;
y este cuerpo tiene una falta, que mientras
más le regalan, más necesidades descubre. Es cosa extraña
lo que quiere ser regalado, y como tiene algún buen
color, por poca que sea la necesidad, engaña a la pobre
del alma para que no medre.

Acordaos qué de pobres enfermos habrá que no tengan
a quien se quejar; pues pobres y regaladas, no lleva camino. Acordaos también de muchas casadas (yo sé que
las hay) y personas de suerte que con graves males, por no dar enfado a sus maridos no se osan quejar, y con
grandes trabajos; pues pecadora de mí, sé que no venimos aquí a ser más regaladas que ellas. ¡Oh, que estáis
libres de grandes trabajos del mundo! Sabed sufrir un poquito por amor de Dios, sin que lo sepan todos.
Pues es una mujer mal casada, y porque no lo sepa su marido no
lo dice, ni se queja, pasa mucha mala ventura sin descansar con nadie, ¿y no pasaremos algo entre Dios y nosotras de los males que nos da por nuestros pecados? Cuanto más que es nonada lo que se aplaca el mal.


3. En todo esto que he dicho, no trato de males recios cuando hay calentura mucha, aunque pido que haya
moderación y sufrimiento siempre, sino unos malecillos que se pueden pasar en pie, sin que matemos a todos con
ellos. ¿Mas qué fuera si esto se hubiera de ver fuera desta casa? ¿Qué dijeran todas las monjas de mí? Y quede
buena gana, si alguna se enmendara, lo sufriera yo; porque por una que haya desta suerte, viene la cosa a términos, que por la mayor parte no creen a ninguna por graves males que tenga. Acordémonos de nuestros santos Padres pasados ermitaños, cuya vida pretendemos
imitar; ¿qué pasarían de dolores, y qué a solas, y qué de fríos, y hambre, y sol, y calor, sin tener a quien se quejar sino a Dios? ¿Pensáis que eran de hierro? Pues tan de carne eran como nosotras.

Y creed, hijas, que en comenzando a vencer estos corpezuelos, no nos cansan tanto;
hartas habrá que miren lo que habéis menester; descuidaos de vosotras
si no fuere a necesidad conocida. Si no nos determinamos a tragar
de una vez la muerte y la falta de salud, nunca haremos
nada: procurad de no tenerla, y dejaros todas en Dios,
venga lo que viniere (1). ¿Qué va en que muramos? ¿De
cuantas veces nos ha burlado el cuerpo, no burlaríamos
alguna vez del? Y creed, que esta determinación importa
más de lo que podemos entender. Porque de muchas veces,
que poco a poco lo vamos haciendo con el favor del Señor,
quedaremos señoras del. Pues vencer un tal enemigo es gran
negocio para pasar en la batalla desta vida: hágalo el Señor como puede.
Bien creo que no entiende la ganancia sino quien ya goza de la victoria,
que es tan grande, a lo que creo, que nadie sentirá pasar trabajo por
quedar en este sosiego y señorío.


CONTINUARÁ...


(1) Reprende el demasiado cuidado de la salud, que en los males graves ya ha dicho que se tenga cuenta con ella.

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CAPÍTULO XII

Trata de cómo ha de tener en poco la vida y la honra el verdadero amador de Dios.


1. Vamos a otras cosas, que también importan harto,
aunque parecen menudas: trabajo grande parece todo, y con razón,
porque es guerra contra nosotras mesmas; mas comenzando a
obrar, obra Dios tanto en el alma, y hácela tantas mercedes,
que todo le parece poco, cuanto se puede hacer en esta vida; y pues las monjas hacemos
lo más, que es dar la libertad por amor de Dios, poniéndola en otro poder,
y pasar tantos trabajos, ayunos, silencio, encerramiento,
servir el coro, que por mucho que nos queramos regalar,
es alguna vez: y por ventura es sola yo, en muchos monasterios que he visto.
Pues ¿por qué nos hemos de detener en mortificar lo interior,
pues en esto está el ir todo estotro bien concertado, y
muy más meritorio, y perfeto, y después obrarlo con mucha suavidad y descanso?


2. Esto se adquiere con ir poco a poco, como he dicho, no haciendo nuestra voluntad y apetito, aun en cosas muy menudas, hasta acabar de rendir el cuerpo al espíritu. Torno a decir, que está el todo, o gran parte, en perder cuidado de nosotras mesmas, y de nuestro regalo, que quien de verdad comienza a servir al Señor, lo menos que le puede ofrecer es la vida, pues le ha dado su voluntad. ¿Qué temen en dar ésta? Que si es verdadero religioso, o verdadero orador, y pretende gozar regalos de Dios, sé que no ha de volver las espaldas a desear morir por el, y pasar cruz. ¿Pues ya no sabéis,hermanas, que la vida del buen religioso, y del que quiere ser de los allegados amigos de Dios, es un largo martirio? Largo, porque para compararle a los que de presto los degollaban, puédese llamar largo, mas toda la vida es corta, y algunas cortísimas. ¿Y qué sabemos si seremos de tan corta, que desde una hora o momento que nos determinemos a servir del todo a Dios, se acabe? Posible sería; que, en fin, todo lo que tiene fin no hay que hacer caso dello, y de la vida mucho menos, pues no hay día seguro; y pensando que cada hora es la postrera, ¿quién no la trabajara?


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3. Pues creedme, que pensar esto es lo más seguro; por eso mostrémonos a contradecir en todo nuestra voluntad, que aunque no se haga de presto, si traéis cuidado con oración, como he dicho, sin saber cómo, poco a poco os hallaréis en la cumbre. ¡Mas qué gran rigor parece decir, que no nos hagamos placer en nada, como no se dice los gustos y deleites que trae consigo esta contradición, y lo que se gana con ella, aun en esta vida! Aquí, como todas lo usáis, estáse lo más hecho: unas a otras se despiertan, y ayudan; y ansí ha de procurar cada una ir adelante de las otras. En los movimientos interiores se traya mucha cuenta, en especial si tocan en mayorías. Dios nos libre por su Pasión de decir ni pesar, para detenerse en ello, si soy más antigua en la Orden, si he más años, si he trabajado más, si tratan a la otra mejor.


4. Estos pensamientos, si vinieren, es menester atajarlos con presteza, que si se detienen en ellos, o los ponen en plática, es pestilencia, y de donde nacen grandes males en los monasterios. Si tuvieren perlada que consienta cosas destas, por poco que sea, crean que por sus pecados ha permitido Dios la tengan, para comenzar a perderse: y clamen a él, y toda su oración sea porque dé el remedio, porque están en peligro.

Podrá ser que digan, que para qué pongo tanto en esto, y que va con rigor, que regalos hace Dios a quien no
está tan desasido. Yo lo creo, que con su sabiduría infinita ve qué conviene para traerlos a que lo dejen todo
por él. No llamo dejarlo, entrar en Religión; que impedimentos puede haber, y en cada parte puede el alma
perfeta estar desasida y humilde; ello ha más trabajo suyo, que gran cosa es el aparejo. Mas créanme una cosa, que
si hay punto de honra, o de hacienda (y esto también puede haber en los monasterios, como fuera, aunque más
quitadas están las ocasiones, y mayor sería la culpa), aunque tengan muchos años de oración, o por mejor decir,
consideración (porque oración perfeta, en fin, quita estos resabios), nunca medran mucho, ni llegarán a gozar
el verdadero fruto de la oración.


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5. Mirad si os va algo, hermanas, en estas que parecen naderías, pues no estáis aquí a otra cosa. Vosotras no quedáis más honradas, y el provecho perdido para lo que podríades más ganar; ansí que deshonra y pérdida cabe aquí junto; cada una mire en lo que tiene de humildad, y verá lo que está aprovechada. Paréceme que el verdadero humilde, aun de primer movimiento no osará el demonio tentarle en cosa de mayoría, porque como es tan sagaz, teme el golpe. Es imposible si una es humilde, que no gane más fortaleza en esta virtud y aprovechamiento, si el demonio la tienta por ahí; porque está claro que ha de dar vuelta sobre su vida, y mirar lo poco que ha servido, con lo mucho que debe al Señor y la grandeza que él hizo en abajarse a sí, para dejarnos ejemplo de humildad; y mirar sus pecados, y adonde merecía estar por ellos. Y con estas consideraciones sale el alma tan gananciosa, que no osa tornar otro día para no ir quebrada la cabeza.


6. Este consejo tomad de mí, y no se os olvide, que
no sólo en lo interior, que sería gran mal no quedar con
ganancia, mas en lo exterior procurad que la saquen las hermanas
de vuestra tentación, si queréis vengaros del demonio y libraros más
presto de la tentación; y que ansí como os venga, os descubráis a la
perlada, y le roguéis y pidáis que os mande hacer algún oficio bajo,
o como pudiéredes lo hagáis vos; y andéis estudiando en esto cómo
doblar vuestra voluntad en cosas contrarias, que el Señor os las
descubrirá; y con mortificaciones públicas, pues se usan en esta casa,
y con esto durará poco la tentación, y procurad mucho que dure poco.

Dios nos libre de personas que le quieren servir, acordarse de honra o temer deshonra;
mirad que es mala ganancia, y como he dicho, la mesma honra se pierde con
desearla, especial en las mayorías, que no hay tósigo en
el mundo que ansí mate, como estas cosas, la perfeción.


CONTINUARÁ...

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7. Diréis que son cosillas naturales, que no hay que
hacer caso dellas; no os burléis con eso, que crece como
espuma en los monasterios, y no hay cosa pequeña en tan
notable peligro como son estos puntos de honra, y mirar
si nos hicieron agravio. Sabéis por qué (sin otras hartas
cosas) por ventura en una comienza por poco, y no es
casi nada, y luego mueve el demonio a que a la otra la
parezca mucho, y aun pensará que es caridad decirle que
cómo consiente aquel agravio, que Dios le dé paciencia,
que se le ofrezca, que no sufriera más un Santo.


8. Finalmente, pone el demonio un caramillo en la lengua de la otra,
que ya que acabáis con vos de sufrir, quedáis aún tentada de vanagloria de lo
que no sufristes con la perfeción que se había de sufrir. Y esta nuestra
naturaleza es tan flaca, que aun quitándonos la ocasión, con decirnos
que no hay que sufrir, pensamos que hemos hecho algo, y lo sentimos,
cuanto mas ver que lo sienten por nosotras. Hácenos crecer la pena, y
pensar tenemos razón, y pierde el alma todas las ocasiones que había tenido
para merecer: y queda más flaca, y abierta la puerta al demonio, para que
otra vez venga con otra cosa peor. Y aun podría acaecer (aun cuando vos queráis sufrirlo)
que vengan a vos y os digan que sois bestia, que bien es que se sientan las cosas.
¡Oh, por amor de Dios, hermanas mías, que a ninguna la mueva indiscreta caridad,
para mostrar lástima de la otra, en cosa que toque a estos fingidos agravios,
que es como la que tuvieron los amigos del santo Job, con él y su mujer!


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CAPITULO XIII

Prosigue en la mortificación, y cómo la religiosa ha de huir de
los puntos y razones del mundo, para llegarse a la verdadera
razón.


1. Muchas veces os lo digo, hermanas, y ahora lo quiero dejar escrito aquí,
porque no se olvide en esta casa, y aun en toda persona que quiera ser perfeta,
se huya mil leguas de «razón tuve, hiciéronme sin razón, no
tuvo razón quien esto hizo conmigo»: de malas razones
nos libre Dios. ¿Pareceos que había razón para que nuestro
buen Jesús sufriese tantas injurias, y se las hiciesen, y
tantas sinrazones? La que no quisiere llevar cruz,
sino la que le dieren muy puesta en razón, no sé yo para
qué está en el monasterio; tórnese al mundo, adonde no la
guardarán esas razones. ¿Por ventura podéis pasar tanto, que
no debáis más? ¿Qué razón es ésta? Por cierto yo no la entiendo.
Cuando nos hicieren alguna honra y regalo, o buen tratamiento,
saquemos esas razones, que cierto es contra razón nos la hagan
en esta vida; mas cuando agravios (que ansí los nombran, sin hacernos agravio),
yo no sé qué hay que hablar. O somos esposas de tan gran Rey, o no.
Si lo somos, ¿qué mujer honrada hay que no participe de las deshonras
que a su esposo hacen, aunque no lo quiera por su voluntad? En fin,
de honra o deshonra participan ambos.


Pues querer tener parte en su reino, y
gozarle, y de las deshonras y trabajos
querer quedar sin ninguna parte, es
disbarate. No nos lo deje Dios querer,
sino que la que pareciere que es tenida
entre todas en menos, se tenga
por más bienaventurada. Y verdaderamente
ansí lo es, si lo lleva como lo ha de llevar;
que no le faltará honra en
esta vida, ni en la otra: créanme esto a mí.


2. Mas qué disbarate he dicho, que me crean a mí, diciéndolo la verdadera sabiduría. Parezcámonos, hijas
mías, en algo a la gran humildad de la Virgen sacratísima, cuyo hábito traemos, que es confusión nombrarnos
monjas suyas: que por mucho que nos parezca que nos humillamos, quedamos bien cortas para ser hijas de tal Madre,
y esposas de tal Esposo. Ansí, que si las cosas dichas no se atajan con diligencia, lo que hoy no parece
nada, por ventura mañana será pecado venial; y es de tan mala digestión, que si os dejáis no quedará solo:
es cosa muy mala para congregaciones.

En esto habíamos de mirar mucho las que estamos en
ella, por no dañar a las que trabajan por hacernos bien y
darnos buen ejemplo, Y si entendiésemos cuan gran daño
se hace en que se comience una mala costumbre, más
querríamos morir que ser causa dello; porque esa es muerte
corporal; y pérdidas en las almas es gran pérdida;
y que me parece que no se acaba de perder; porque muertas
unas, vienen otras, y a todas por ventura les cabe más
parte de una mala costumbre que pusimos, que de muchas
virtudes. Porque el demonio no la deja caer: y las virtudes
la mesma flaqueza natural las hace perder, si la persona no
tiene la mano, y pide favor a Dios.


CONTINUARÁ...

[InHocSignoVinces]

3. ¡Oh, que grandísima caridad haría, y qué gran servicio a Dios la monja que ansí viese que no puede llevar
las costumbres que hay en esta casa, en conocerlo e irse antes que profesase, y dejar a las otras en paz! Y aun en todos los
monasterios (al menos si me creen a mí) no la ternán ni darán profesión, hasta que de muchos años esté probado a ver si se
enmienda. No llamo faltas en la penitencia y ayunos, porque aunque lo es, no son cosas que hacen tanto daño. Mas unas
condiciones que hay de suyo amigas de ser estimadas, y tenidas, y mirar las faltas ajenas y nunca conocer las suyas, y otras
cosas semejantes que verdaderamente nacen de poca humildad, si Dios no favorece con darle gran espíritu, hasta de muchos años
ver la enmienda, os libre Dios de que queden en vuestra compañía. Entended, que ni ella sosegará, ni os dejará
sosegar a todas.


4. Esto me lastima de los monasterios, que muchas veces, por no tornar a dar el dinero del dote, dejan al ladrón que les robe el tesoro, o por la honra de sus deudos. En esta casa tenéis ya aventurada y perdida la honra del mundo (porque las pobres no son honradas), no tan a vuestra costa queráis que lo sean los otros. Nuestra honra, hermanas, ha de ser servir a Dios; quien pensare que desto os ha de estorbar, quédese con su honra en su casa, que para esto ordenaron nuestros Padres la probación de un año: y aquí quisiera yo que no se diera en diez la profesión; que a la monja humilde poco se le diera en no ser profesa: bien supiera que si era buena, no la habían de echar: y si no lo es, ¿para qué quiere hacer daño a este colegio de Cristo?

Y no llamo no ser buena, cosa de vanidad, que con el favor de Dios creo estará lejos de esta casa; llamo no ser buena no estar mortificada, sino con asimiento de cosas del mundo o de sí, en estas cosas que he dicho. Y la que mucho en sí no la viere, créame ella mesma, y no haga profesión, si no quiere tener un infierno acá, y plega a Dios no sea otro allá; porque hay muchas cosas en ello para ella: y por ventura ella y las demás no lo entenderán como yo. Créanme esto, y si no, el tiempo les doy por testigo, que el estilo que pretendemos llevar, es, no sólo de ser monjas, sino ermitañas, como nuestros Padres santos pasados, y ansí se desasen de todo lo criado. Y á quien el Señor ha escogido para aquí, particularmente vemos que la hace esta merced; y aunque ahora no sea en toda perfeción, vese que va ya a ella por el gran contento que le da y alegría de ver que no ha de tornar a tratar con cosa de la vida, y el favor que siente de todas las cosas de la religión.


CONTINUARÁ...

[InHocSignoVinces]

5. Torno a decir que si se inclina a cosas del mundo y
no se ve ir aprovechando, que no es para estos monasterios; puédese
ir a otro, si quiere ser monja, y si no verá cómo le sucede. No se queje
de mí (que comencé éste) porque no la aviso. Es esta casa un cielo,
si le puede haber en la tierra, para quien se contenta sólo de contentar
a Dios nuestro Señor, y no hace caso de contentos suyos y tiene muy buena
vida; en queriendo algo más, lo perderá todo, porque no lo puede tener.


Y alma descontenta, es como quien tiene gran hastío,
que por bueno que sea el manjar, le da en rostro; y lo que
los sanos comen con gran gusto, le hace asco en el estómago.
En otra parte se salvará mejor, y podrá ser que
poco a poco llegue a la perfeción que aquí no pudo sufrir por
tomarse por junto; que aunque en lo interior se guarde tiempo
para del todo desasirse y mortificarse, en lo exterior ha de ser
con brevedad, por el daño que puede hacer a las otras. Y si aquí
viendo que todas lo hacen, y andando en tan buena compañía siempre,
no aprovecha en un año, temo que no aprovechará en muchos. No digo
que sea tan cumplidamente como en las otras, mas que se entienda
que va cobrando salud, que luego se ve, cuando el mal no es mortal.


CONTINUARÁ...

[InHocSignoVinces]

CAPÍTULO XIV

En que trata lo mucho que importa en no dar profesión a ninguna que vaya contrario su espíritu de las cosas que quedan dichas.


1. Bien creo que favorece el Señor mucho a quien
bien se determina, y por ello se ha de mirar qué intento
tiene la que entra, no sea sólo por remediarse, como acaece
ahora a muchas, puesto que el Señor puede perficionar
este intento, si es persona de buen entendimiento; que si no,
en ninguna manera se tome: porque ni ella se entenderá cómo
entra, ni después á las que la quieren poner en lo mejor.
Porque por la mayor parte, quien esta falta tiene, siempre
!e parece que atina más lo que le conviene,
que los más sabios. Y es mal que le tengo por incurable,
porque por maravilla deja de traer consigo malicia;
adonde hay muchas, podráse tolerar, y entre tan pocas, no se podrá sufrir.


Un buen entendimiento, si se comienza a aficionar al bien, ásese a él con fortaleza,
porque ve que es lo más acertado; y cuando no aproveche para mucho espíritu,
aprovechará para buen consejo, y para muchas cosas sin cansar a nadie; cuando éste
falta, yo no sé para qué puede aprovechar en comunidad, y podría dañar harto.
Esta falta no se ve muy en breve, porque muchas hablan bien y entienden mal;
y otras hablan corto y no muy cortado, y tienen entendimiento para mucho.
Bien que hay unas simplicidades santas, que saben poco para negocios y estilo de mundo,
y mucho para tratar con Dios. Por esto es menester gran información para recibirlas,
y larga probación para hacerlas profesas. Entienda una vez el mundo que
tenéis libertad para echarlas, que en monasterio donde hay asperezas, muchas ocasiones
hay; y como se use, no lo ternán por agravio.


2. Digo esto, porque son tan desventurados estos tiempos y tanta nuestra flaqueza,
que no basta tenerlo por mandamiento de nuestros pasados para que dejemos de mirar lo
que han tomado por honra los presentes, para no agraviar los deudos; sino que por no hacer un
agravio pequeño, por quitar un dicho que no es nada, dejamos olvidar las virtuosas costumbres.
Plega a Dios no lo paguen en la otra vida las que las admiten: que nunca falta un color con que
nos hacemos entender que se sufre hacerlo: y este es un negocio que cada una por sí le había
de mirar, y encomendar a Dios, y animar a la perlada, pues es cosa que tanto importa a todas;
y ansí suplico a Dios en ello os dé luz. Y tengo para mí que cuando la perlada, sin afición ni pasión,
mira lo que está bien a la casa, nunca la dejará Dios errar; y en mirar estas piedades y puntos necios,
creo que no deja de haber yerro.


CONTINUARÁ...

[InHocSignoVinces]

CAPÍTULO XV

Que trata del gran bien que hay en no disculparse, aunque se vean condenar sin culpa


1. Confusión grande me hace lo que os voy a persuadir, que no os disculpéis, que es costumbre perfetísima y
de gran mérito: porque había de obrar lo que os digo en esta virtud; es así que yo confieso haber aprovechado muy poco.
Jamás me parece me falta una causa para parecerme mayor virtud dar disculpa. Como algunas veces es lícito y sería mal
no lo hacer, no tengo discreción -o, por mejor decir, humildad- para hacerlo cuando conviene. Porque, verdaderamente,
es de gran humildad verse condenar sin culpa y callar, y es gran imitación del Señor que nos quitó todas las culpas. Y así
os ruego mucho traigáis en esto gran estudio, porque trae consigo grandes ganancias, y en procurar nosotras mismas
librarnos de culpa, ninguna, ninguna veo, si no es -como digo- en algunos casos que podría causar enojo o escándalo
no decir la verdad. Esto quien tuviere más discreción que yo lo entenderá.


2. Creo va mucho en acostumbrarse a esta virtud, o en procurar
alcanzar del Señor verdadera humildad, que de aquí debe venir;
porque el verdadero humilde ha de desear con verdad ser tenido en
poco y perseguido y condenado sin culpa, aun en cosas graves.
Porque si quiere imitar al Señor, ¿en qué mejor puede que en esto?
Que aquí no son menester fuerzas corporales ni ayuda de nadie,
sino de Dios.


3. Estas virtudes grandes, hermanas mías, querría yo estudiásemos
mucho e hiciésemos penitencia, que en demasiadas penitencias ya
sabéis os voy a la mano, porque pueden hacer daño a la salud si
son sin discreción. En estotro no hay que temer, porque por
grandes que sean las virtudes interiores, no quitan las fuerzas del
cuerpo para servir la religión, sino fortalecen el alma; y de cosas
muy pequeñas se pueden -como he dicho otras veces- acostumbrar
para salir con victoria en las grandes. En éstas no he yo podido
hacer esta prueba, porque nunca oí decir cosa mala de mí que no
viese quedaban cortos; porque, aunque no era en las mismas
cosas, tenía ofendido a Dios en otras muchas, y parecíame habían
hecho harto en dejar aquéllas, y siempre me huelgo yo más que
digan de mí lo que no es, que no las verdades.


CONTINUARÁ...