Résumé de théologie dogmatique, Livre V : La Rédemption

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II. 5. Le tableau de l'oint de Dieu annoncé se déroule avec beaucoup plus de précision et de grandeur dans les prophètes, surtout après l'exil, que dans la période de David. Quand la splendeur terrestre et locale de la royauté de David commence à décliner, elles signalent l'avènement futur d'une souveraineté universelle et plus parfaite ; elles indiquent que le peuple de Dieu sera délivré de la captivité assyro-babylonienne dont il est menacé par le roi Cyrus envoyé de Dieu, précurseur et figure de la future délivrance spirituelle de toute l'humanité par l'oint de Dieu, et elles donnent la promesse de ce dernier comme le gage et le garant de la persistance de la maison de David, et de la délivrance de son peuple de la captivité temporelle.

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Le principal organe de ces prophéties, c'est Isaïe (ישעיה, Salut de Jéhova),le prophète évangéliste ; dans une foule de passages de la première partie de son livre, et presque partout dans la seconde, Isaïe dépeint en détail et successivement « l'origine céleste du rejeton de Dieu, » ou de « l'Orient », la nature divine, les propriétés sublimes de l'Oint, son apparition comme docteur, sa passion comme serviteur de Dieu et la gloire de son royaume universel (l'Église) : Isaïe 2:2-3 et 4:2, parallèle à Michée 5:2 ; cf. aussi Jérémie 23:5 et suiv., 33:15 et suiv. : "En ces jours-là et en ce temps-là, je ferai germer à David un germe de justice (...) voici le nom qu’on lui donnera : Le Seigneur notre juste". Cf. aussi Zacharie 3:8 et 6:12 ; Isa. 45:8. L'origine et la nature du rejeton de Dieu sont précisés en Isa. 15:7, 9:3-7, et 11:7 et suiv. ; ainsi que la deuxième partie de 49 à 66.

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II. 6. Les prophètes de l'exil, à l'exception du dernier, Daniel, n'ajoutent que peu de traits à l'image de l'Oint annoncé. Jérémie et Ezéchiel font ressortir le royaume spirituel du Messie, en disant expressément que le trône terrestre de David ne sera plus occupé (Jér. 22:30 ; Ezéch. 17:24). Jérémie, dans les parties messianiques les plus importantes (ch. 23, 31 et 33), oppose à l'injustice, à la culpabilité actuelle du peuple de Dieu et à la destruction extérieure de l'ancienne alliance, le Messie comme le rejeton (צםח) qui s'appelle « Jéhova notre justice », et il annonce l'établissement d'une alliance nouvelle et impérissable (31:31 et suiv. ; 32:39). Ezéchiel, au contraire, traite le Messie, qu'il appelle le « serviteur du Dieu de David » (34:23-31 et 37:21-28), de pasteur et de prince. Baruch (3:36-38) représente l'apparition visible de la sagesse éternelle sur la terre et son habitation parmi les hommes, comme le terme de l'éducation d'Israël par le Seigneur.

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Daniel enfin, sous une forme plus concrète que tous les prophètes avant lui, annonce la préparation prochaine de l'univers à la venue du Messie, son établissement par le Très-Haut dans le royaume universel et éternel qui lui est destiné, les circonstances précises du temps de son apparition et ses résultats, la fondation de la nouvelle alliance, l'abolition de l'ancienne, la confirmation ou l'accomplissement de toutes les précédentes prophéties (Dan. 7:13-14 ; 9:24-27). Le meilleur commentaire catholique à ce jour sur cette dernière prophétie se trouve dans Rohling, Le prophète Daniel (en allemand).

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II. 7. Chez les prophètes postérieurs à l'exil, la royauté de l'Oint occupe le premier rang ; ils mettent (d'après Daniel), le temple reconstruit en rapport avec l'Oint et avec sa divinité, en vertu de laquelle il y fait son entrée comme Maître du temple.

Dans Aggée (2:7-10), c'est l'Oint le « désiré de toutes les nations » si impatiemment attendu, qui glorifiera le temple par sa présence et y annoncera la paix de Dieu. Dans Zacharie (3:8 ; 6:11-13 ; 9:9 ; 13:7), il est annoncé au grand prêtre du nouveau temple comme « l'Orient » qui efface les péchés, et ce grand prêtre lui-même est présenté comme la figure de son sacerdoce royal. L'« Oint » est ici la pierre fondamentale, l'édificateur du nouveau temple spirituel, qui concentre en lui-même le sacerdoce et la royauté. Quand il apparaît de nouveau comme pasteur, il est « l'homme de la société avec Dieu, » qui sera violemment mis à mort. Dans Malachie (1:11, 3:1, 4:2, 5:6) enfin, celui qui est promis figure comme le fondateur d'un nouveau et universel sacrifice, et dans la dernière prophétie comme l'aurore du soleil de la justice ; ce qui met le dénouement à toutes les prophéties. Malachie termine (verset 5:6) en annonçant derechef le précurseur sous le nom d'Elie. À cette dernière prophétie se rattache la première annonce du Messie futur, faite par l'ange Gabriel au père du précurseur (Luc 1:16-18).

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II. Les figures prophétiques allaient de pair, dans la période d'avant Jésus-Christ, avec les prédictions verbales du Messie et de son œuvre. Qu'il y eût de telles prophéties sous l'ancien Testament, cela est indubitable par les déclarations réitérées de Jésus-Christ et de ses Apôtres. Les Pères et les théologiens, quand ils traitent des différents types, ne se bornent pas à ceux que l'Écriture sainte désigne expressément comme tels ; une ressemblance manifeste leur paraît une raison suffisante de croire qu'il y a figure, et ils ont trouvé dans l'ensemble des figures un tableau vaste et grandiose de l'anti-type. Il est possible sans doute qu'avant Jésus-Christ, on ait pu constater le caractère figuratif ni le contenu d'une multitude de figures ; mais il en est un grand nombre qui ont été rapprochées des prophéties verbales (tels que Melchisédech, David, Salomon, Cyrus), et dont le caractère typique a été formellement, ou du moins avec une clarté suffisante, annoncée par les prophètes ; et il en est d'autres, notamment dans les institutions du culte (comme l'agneau pascal) où il se présentait de lui-même.

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En dogmatique, les figures ont une double importance : 1) elles fournissent la preuve par induction que Jésus-Christ était le Messie préparé dès l'origine ; 2) elles permettent d'éclaircir d'une manière plus complète et plus générale une foule d'endroits de la révélation sous l'ancien Testament par l'analogie qu'il présente avec le nouveau. Sous le premier rapport, elles sont surtout employées dans les Évangiles ; sous le second, dans les Épîtres de saint Paul.

Nous indiquerons brièvement les plus certaines, les plus claires et les plus importantes, en nous rattachant aux diverses époques de la prophétie messianique. Nous acquerrons ainsi une vue plus nette de leur rapport et de leur valeur que si nous séparions et groupions les figures d'après des principes formels de division, par exemple en établissant (a) des figures personnelles et réelles, ou (b) des figures historiques et légales.

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À titre d'exemples, mentionnons brièvement :

(a) Au proto-Évangile correspond comme premier type de Jésus-Christ, Adam lui-même (cf. Rom. 5:15). Ève est le type de l'Église de Jésus-Christ (cf. Eph. 5).

(b) Melchisédech (cf. Ps. 110, Héb. 7), Abraham, Isaac, Jacob, Joseph.

Pendant la période mosaïque, Moïse apparaît comme le type universel de Jésus-Christ, notamment dans ses actes et ses fonctions publiques. C'est un prophète et un envoyé de Dieu, avec qui il entretient les relations les plus intimes ; il est tout resplendissant de sa gloire ; c'est un pasteur, un législateur, un prêtre par excellence, le fondateur et l'ordonnateur d'un culte nouveau, d'une alliance nouvelle entre Dieu et le peuple, etc.

Mentionnons encore l'agneau pascal, la manne (Jean 6:30, 48), l'eau que Moïse fit jaillir du rocher (1 Cor 10:4), le serpent d'airain (Jean 3:14, 12:32 etc.) Nous reviendrons aux figures les plus importantes quand nous traiterons des antitypes correspondants.

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DEUXIÈME PARTIE. LA PERSONNE DU RÉDEMPTEUR.

Comme nous avons fait à propos de la Trinité, nous diviserons ce que nous avons à dire de Jésus-Christ en deux Sections, l'une dogmatique, l'autre théologique. Dans la première, nous indiquerons d'après la règle de foi ecclésiastique et d'après ses sources, les grandes lignes du dogme, surtout en ce qui concerne la nature et la constitution du Christ, et nous en présenterons le développement historique ; dans la seconde, nous expliquerons, en nous basant sur le dogme, ces lignes elles-mêmes, avec tout ce qui se rapporte à la personne du Christ, et à ses propriétés, et nous en montrerons la liaison intrinsèque.

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Chapitre 1. Le dogme.

Section 168. Les noms personnels du Sauveur. — Coup d'œil sur les règles de foi catholique.

I. Les noms personnels que la révélation et la doctrine de l'Église donnent au Sauveur peuvent se partager en deux classes, suivant qu'ils s'appliquent de préférence à son humanité ou à sa divinité.

Comme homme, le Sauveur a reçu pour nom propre, lors de sa naissance charnelle, le nom de Jésus (יֵשׁוּעַ, Salut de Dieu, Sauveur, cf. Matt. 1. 21). Le Sauveur lui-même s'appelle avec prédilection le « Fils de l'Homme », et il l'est en effet d'une façon éminente, étant le second Adam et dépassant le premier en excellence ; il n'est pas tant le fils d'un homme individuel qui détermine son existence d'une manière naturelle, que le fils de l'humanité entière, qui soupirait après son avènement. Cependant, ces deux noms n'expriment pas encore directement la haute dignité, la nature supérieure, les grandes qualités internes de la personne du Sauveur, ce qui le rend apte à opérer la rédemption et l'élève essentiellement au- dessus de tous les enfants des hommes. Il faut recourir pour cela au nom du Christ, l'Oint, qui exprime une personne humaine constituée par une onction divine. Ce nom renferme, en germe, quoique sous l'enveloppe d'une figure, mais d'une figure très- significative, tout le contenu de la doctrine relative à la personne du Sauveur ; c'est pourquoi on peut considérer cette doctrine comme le développement de ce que contient ce nom, et l'appeler christologie.